LOVELAND, Colorado (AP) — Uma pessoa morreu em um dos vários incêndios florestais que ameaçam áreas densamente povoadas do sopé do Colorado, disseram as autoridades na quarta-feira, enquanto quase 100 grandes incêndios queimavam no oeste dos EUA.
A morte ocorreu em um incêndio perto da cidade de Lyons que queimou mais de duas milhas quadradas (cinco quilômetros quadrados) até a tarde de quarta-feira, disseram as autoridades. Os restos mortais da pessoa foram descobertos em uma das cinco casas que queimaram, disse o xerife do Condado de Boulder, Curtis Johnson.
Johnson disse que os detetives estavam auxiliando na investigação da morte, mas se recusou a fornecer mais detalhes.
O Stone Canyon Fire não estava crescendo significativamente na quarta-feira, disse Johnson. Ele foi listado como zero por cento contido em um relatório federal de incêndio florestal que disse que 150 pessoas estavam combatendo o incêndio.
Foi um dos vários grandes incêndios que ocorreram na Front Range, no Colorado, um corredor densamente povoado ao longo da borda leste das Montanhas Rochosas, que inclui Denver.
Um incêndio na borda da área metropolitana de Denver, a oeste da pequena cidade de Conifer, desencadeou as ordens de evacuação para cerca de 575 casas de várias subdivisões durante a noite de terça-feira. O incêndio tinha menos de uma milha quadrada (2,5 quilômetros quadrados) até o meio-dia de quarta-feira, mas era esperado que crescesse com temperaturas previstas para atingir quase 100 graus (38 Celsius).
Um terceiro grande incêndio estava queimando a oeste da cidade de Loveland, onde moradores rurais estão sob ordens de evacuação desde segunda-feira.
Um avião estava jogando retardante de fogo e quatro helicópteros estavam jogando água de um reservatório próximo sobre o incêndio. O fogo estava queimando em terreno aberto em terreno íngreme, dificultando o combate às chamas no chão, disse Mark Techmeyer, porta-voz do Gabinete do Xerife do Condado de Jefferson.
“Toda vizinhança nesta instalação está em risco. Este incêndio não é uma luta fácil. O terreno é traiçoeiro. É muito íngreme”, disse ele.
Clima quente e seco e rajadas de vento localizadas de até 30 mph (50 km/h) eram esperadas em Front Range na quarta-feira, elevando o perigo de incêndio, disseram meteorologistas do governo. Esperava-se que as altas temperaturas continuassem no início da próxima semana, mas os ventos deveriam permanecer fracos nos próximos dias, o que tornaria mais fácil controlar os incêndios.
Unidades da Guarda Nacional do Colorado foram ativadas para ajudar com os incêndios, que deveriam continuar por semanas, disse o governador Jared Polis. É a primeira vez que a guarda é usada dessa forma desde um incêndio em dezembro de 2021 em subúrbios densamente povoados entre Denver e Boulder, que matou duas pessoas e destruiu quase 1.100 casas, disse ele.
Nos EUA, quase 28.000 bombeiros estavam combatendo 95 grandes incêndios, de acordo com o National Interagency Fire Center. Quase 7.000 milhas quadradas (18.000 quilômetros quadrados) queimaram em todo o país até agora neste ano, uma área quase do tamanho de Nova Jersey e bem acima da média de 10 anos para esta época do ano.
Ordens de evacuação estavam em vigor para mais de duas dúzias de incêndios.
Incêndios no sudeste do Wyoming desencadearam evacuações em Hartville, que tem cerca de 65 pessoas, e na comunidade não incorporada de Pleasant Valley. Helicópteros e tanques pesados estavam sendo usados contra os incêndios, que haviam crescido para cerca de 47 milhas quadradas (120 quilômetros quadrados) na manhã de quarta-feira, disse o governador Mark Gordon em uma postagem online.
No norte da Califórnia, o enorme incêndio Park queimou 1.577 quilômetros quadrados, de acordo com o Departamento de Florestas e Proteção contra Incêndios da Califórnia.
O incêndio começou no Condado de Butte na semana passada, depois que autoridades disseram que um homem empurrou um carro em chamas por uma ravina na cidade de Chico. O incêndio destruiu 361 estruturas e ameaça milhares de outras. O suspeito, Ronnie Dean Stout II, foi recentemente acusado de incêndio criminoso. Sua defensora pública, Nicole Diamond, disse em um e-mail que não tinha comentários.
Algum progresso contra o fogo foi feito após uma onda de temperaturas mais baixas, mais umidade e ventos mais calmos nos últimos dias.
Os bombeiros esperavam aproveitar o clima mais ameno de quarta-feira, antes das temperaturas de três dígitos previstas para quinta-feira, que devem durar até a próxima semana.
O norte de Sierra Nevada também pode ter pancadas de chuva ou trovoadas na sexta e no sábado, informou o Serviço Nacional de Meteorologia.
“Estamos entrando no coração da temporada de incêndios começando em agosto. Temos um longo caminho pela frente”, disse Billy See, um comandante de incidente do Cal Fire para o Park Fire, aos líderes da equipe na quarta-feira. “Aproveite as condições que temos hoje, dobre a aposta e siga em frente.”
No sul da Califórnia, os bombeiros fizeram progressos nos incêndios que devastaram a Floresta Nacional de Sequoia e levaram à evacuação de dois condados.
Um dos incêndios, o Borel Fire, queimou quase a totalidade da histórica cidade mineira de Havilah, disseram autoridades. Os incêndios que queimam por todo o estado sobrecarregaram a capacidade de combate a incêndios da Califórnia e ajuda externa começou a chegar, disseram autoridades.
Grandes incêndios também estavam ocorrendo em estados como Oregon, Idaho, Washington e Montana.
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