CIDADE DO MÉXICO (AP) — O furacão Ernesto, que atingiu o pequeno território britânico do Atlântico das Bermudas na manhã de sábado, trouxe fortes chuvas e ventos fortes antes de se mover para o norte-nordeste, afastando-se da área.
A tempestade forçou os moradores a ficarem em casa e mais de 26.000 pessoas ficaram sem energia, disseram autoridades. O furacão de categoria 1 teve ventos máximos sustentados de 75 mph (120 kmh). Ele estava localizado a cerca de 85 milhas (135 quilômetros) a nordeste de Bermuda e se movia para o norte-nordeste a 6 mph.
Anteriormente, o National Hurricane Center alertou sobre ventos fortes, uma perigosa tempestade e inundações costeiras significativas. Mas o alerta de furacão para a área foi posteriormente rebaixado para um alerta de tempestade tropical.
Ele disse que cerca de 6 a 9 polegadas (150-225 milímetros) de chuva eram esperadas para cair em Bermudas. “Essa precipitação provavelmente resultará em consideráveis inundações repentinas com risco de vida, especialmente em áreas baixas da ilha”, disse o centro.
Devido ao grande tamanho da tempestade e seu movimento lento, ventos com força de tempestade tropical e rajadas até a força de furacão eram esperados até a tarde de sábado. Ventos com força de tempestade tropical eram esperados para continuar até domingo, disse o governo das Bermudas.
O Serviço Meteorológico de Bermuda confirmou que a passagem do olho foi das 5h30 às 8h30, horário local de Bermuda. O olho se expandiu enquanto cruzava.
O centro de furacões relatou ondas e correntes de retorno com risco de vida na Costa Leste dos Estados Unidos e disse que elas chegariam ao Canadá durante o dia. O centro de Ernesto se afastará lentamente das Bermudas no sábado e passará perto do sudeste de Newfoundland na segunda-feira à noite e na segunda-feira à noite, disse o centro.
Lana Morris, gerente da Edgehill Manor Guest House em Bermuda, disse que as condições estavam calmas, embora o vento tenha começado a aumentar novamente. “Falei com meus hóspedes, eles me disseram que ainda têm eletricidade, água encanada e estão confortáveis.”
Morris disse que tem se comunicado com seus hóspedes por telefone. “Eles não têm internet — mas se a rede estiver inativa, está inativa. Eles estão seguros e estou feliz com isso.”
Bermudas é um arquipélago de 181 pequenas ilhas cuja massa terrestre total é aproximadamente do tamanho de Manhattan.
De acordo com a AccuWeather, é incomum que o olho de um furacão atinja a costa das Bermudas. Ela observou que, antes de hoje, desde 1850, apenas 11 de 130 tempestades tropicais que chegaram a 100 milhas (160 quilômetros) das Bermudas atingiram a costa.
A ilha é um renomado centro financeiro offshore com construção robusta e, dada sua altitude, as tempestades não são tão problemáticas quanto em ilhas baixas.
Ernesto já atingiu o nordeste do Caribe, onde deixou dezenas de milhares de pessoas sem água em Porto Rico, enquanto o Serviço Nacional de Meteorologia emitiu outro alerta de calor severo, alertando sobre “condições perigosamente quentes e úmidas”.
A LUMA, empresa nacional de energia de Porto Rico, disse que restaurou a eletricidade de mais de 1,3 milhão de clientes 72 horas após a passagem do Ernesto. Centenas de milhares de outros ficaram sem água, enquanto o Serviço Nacional de Meteorologia emitiu mais um alerta de calor severo, alertando sobre “condições perigosamente quentes e úmidas”.
“Não é fácil”, disse Andrés Cabrera, 60 anos, que mora na cidade costeira do norte da Carolina e não tem água nem energia.
Como muitos na ilha, ele não tinha dinheiro para comprar um gerador ou painéis solares. Cabrera disse que estava contando com o alívio apenas “do vento que vem da rua”.
As autoridades disseram que esperam restaurar o fornecimento de energia para 90% dos quase 1,5 milhão de clientes em Porto Rico até domingo, mas não disseram quando esperam que o fornecimento seja totalmente restaurado.
Após um processo de limpeza e remoção de entulhos, o Departamento de Educação das Ilhas Virgens disse que todas as escolas públicas retomarão as operações na segunda-feira.
As aulas nas escolas públicas de Porto Rico também estavam programadas para começar na segunda-feira, quase uma semana após a data original.
Ernesto é a quinta tempestade nomeada e o terceiro furacão da temporada de furacões no Atlântico deste ano.
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional previu uma temporada de furacões no Atlântico acima da média este ano por causa das temperaturas recordes quentes do oceano. Ela previu de 17 a 25 tempestades nomeadas, com quatro a sete grandes furacões.
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