FILADÉLFIA – A escolha da vice-presidente Kamala Harris do governador de Minnesota, Tim Walz como sua companheira de chapa fãs decepcionados do governador da Pensilvânia. Josh Shapiroque foi um dos finalistas de Harris para o cargo e visto como alguém que poderia ajudar os democratas a vencer em um importante estado indeciso e fazer história ao eleger o primeiro vice-presidente judeu.
Com seu histórico de vitórias em três eleições estaduais na Pensilvânia, Shapiro era visto como alguém com apelo particular para eleitores moderados. Os 19 votos de seu estado no Colégio Eleitoral têm sido críticos para os candidatos que tentam atingir os 270 necessários para vencer.
Mas as mesmas coisas sobre Shapiro que apelou aos moderados irritou alguns na esquerda de seu partido: seu apoio a um programa de vales-escola particulares e infraestrutura de gás natural, bem como, particularmente, seu apoio à guerra de Israel em Gaza após o ataque do Hamas em 7 de outubro.
Alguns democratas lamentaram o que disseram ser uma oportunidade perdida ao ignorar Shapiro. Os republicanos, enquanto isso, tentaram pintar a escolha de Harris como uma afronta aos eleitores judeus, um eleitorado tradicionalmente democrata que o ex-presidente Donald Trump tentou cortejar na corrida deste ano.
“Ele não é apenas excepcionalmente inteligente e capaz, mas, na minha opinião, ele trouxe a matemática para o caminho de 270”, disse Ryan Bizzarro, legislador estadual democrata de 38 anos de Erie, Pensilvânia, sobre Shapiro.
Shapiro, em uma declaração na terça-feira após Walz ser anunciado, disse que estava grato pela oportunidade de falar com Harris. Ele era esperado para aparecer na terça-feira à noite em um comício com a nova chapa democrata.
“A vice-presidente Kamala Harris tem meu apoio entusiasmado – e sei que o governador Tim Walz é uma adição excepcionalmente forte à chapa que ajudará Kamala a levar nosso país adiante”, disse Shapiro.
Republicanos tentam tirar vantagem da não escolha de Shapiro
Vários republicanos de destaque tentaram aproveitar a resistência liberal que Shapiro enfrentou por sua posição sobre Israel, sugerindo na terça-feira que Shapiro não foi escolhido como companheiro de chapa de Harris por causa de atitudes antissemitas no Partido Democrata.
Trump, o candidato republicano, foi duramente criticado por seu histórico de antissemitismo, principalmente por sua sugestão de que havia “pessoas boas em ambos os lados” de uma marcha antissemita em Charlottesville, Virgínia, e seu jantar com o supremacista branco Nick Fuentes em sua residência em Mar-a-Lago em 2022.
O ex-presidente sugerido recentemente Harris “não gosta de judeus”, embora seu marido, o segundo cavalheiro Doug Emhoff, seja judeu e pareça concordar com um apresentador de rádio que chamou Emhoff de “judeu de merda”.
O senador de Ohio JD Vance, candidato republicano à vice-presidência, disse a repórteres na Filadélfia na terça-feira que parecia que Harris não escolheu Shapiro porque os democratas temiam que “ativistas de base em seu partido não aceitassem um candidato judeu”.
O senador estadual de Michigan, Jeremy Moss, que é judeu e apoiou Shapiro na chapa, elogiou Walz e criticou os republicanos por enquadrarem sua decisão como uma afronta aos democratas judeus.
“Eu vi o discurso da direita dizendo que claramente não há espaço para judeus na política democrata”, disse Moss. “Eu desafio qualquer um deles a nomear um único governador judeu republicano ou um único senador judeu republicano dos EUA. Eles não podem, porque não há nenhum.”
O último senador republicano judeu foi o ex-senador Norm Coleman, de Minnesota, que deixou o cargo em 2009. O ex-governador republicano do Missouri, Eric Greitens, é judeu, mas renunciou em 2018.
Líderes árabes americanos que alertaram publicamente contra a escolha de Shapiro rebateram alegações de que a oposição se baseava na origem judaica do governador e disseram que suas posições sobre Israel e declarações sobre protestos no campus iam mais longe do que as de outros candidatos, particularmente Walz.
Abdullah Hammoud, prefeito de Dearborn, Michigan, observou que a comunidade árabe-americana votou majoritariamente em políticos judeus no passado, apoiando o ex-deputado democrata Andy Levin e apoiando duas vezes o ex-candidato presidencial Bernie Sanders, senador independente de Vermont.
“Certamente não é antissemita criticar a posição de alguém sobre a política israelense”, disse Hammoud. “Isso é chamado apenas de administração e responsabilidade.”
A maioria dos judeus americanos votam nos Democratas e ainda estão prontos para apoiar a chapa Democrata, mesmo sem Shapiro.
Apenas 30% dos eleitores judeus apoiaram Trump em 2020, enquanto 69% apoiaram Biden, de acordo com a AP VoteCast, uma pesquisa abrangente do eleitorado. Isso fez dos eleitores judeus um dos grupos religiosos onde o apoio a Biden foi mais forte.
O Conselho Democrático Judaico da América, que realizou um comício online para Harris na semana passada, emitiu uma declaração em apoio a Walz na terça-feira, chamando-o de “uma escolha excepcional” e observando que ele e Harris “se alinham com a vasta maioria dos eleitores judeus em todas as questões-chave, incluindo Israel e o antissemitismo”.
Shapiro continua sendo um trunfo democrata fundamental para a campanha deste ano
Shapiro é um governador popular de primeiro mandato que há dois anos foi eleito em um estado de campo de batalha que é visto como crítico para o caminho dos democratas para ganhar a Casa Branca. O homem de 51 anos surgiu nos últimos dias como finalista na busca rápida de Harris por um companheiro de chapa, ganhando fãs no partido por seu estilo de falar que evocava o ex-presidente Barack Obama.
Com sua experiência como ex-procurador-geral do estado, assim como Harris, ele também se destacou por suas defesas contundentes da Casa Branca e críticas a Trump.
Ele é um firme defensor dos direitos ao aborto, mas também é visto como moderado em políticas energéticas, uma questão significativa em seu estado produtor de gás natural.
Shapiro professou solidariedade a Israel em sua campanha para eliminar o Hamas e confrontou agressivamente o que ele viu como antissemitismo aparecendo em manifestações pró-palestinas. Nos últimos dias, o Philadelphia Inquirer relatou uma coluna que ele escreveu para seu jornal da faculdade dizendo que os palestinos eram “muito guerreiras” para coexistir com Israel.
Jonathan Sarna, professor de história judaica americana na Universidade Brandeis em Waltham, Massachusetts, disse que, à medida que a oposição a Shapiro sobre sua posição sobre Israel se tornou mais vocal, “de repente essa decisão assumiu um novo significado”.
Nathan Diament, diretor executivo de políticas públicas da União Ortodoxa, um grupo que reúne judeus ortodoxos nos EUA, disse que “é um pouco decepcionante” que um candidato judeu não esteja na chapa.
“Certamente, teria sido emocionante se isso tivesse acontecido pela segunda vez”, disse ele, referindo-se à temporada de Joseph Lieberman com Al Gore em 2000.
Diament disse que ficou consternado com alguns dos ataques a Shapiro em um momento em que preocupações sobre antissemitismo aumentaram na esteira da guerra Israel-Hamas. Ele argumentou que as declarações de Shapiro sobre Israel eram semelhantes às de Biden, Harris e outros democratas.
“Obviamente, há muitos fatores que são perfeitamente legítimos para Harris considerar ao decidir sobre sua companheira de chapa: fatores políticos, química pessoal ou outros”, disse Diament. “O que claramente não foi um fator legítimo foi a campanha de difamação antissemita que algumas pessoas de extrema esquerda têm travado contra Josh Shapiro.”
O senador estadual Sharif Street, da Filadélfia, disse que os valores de Walz, incluindo sobre aborto e controle de armas, se alinham mais com os da Filadélfia do que os de Vance ou Trump. E ele acredita que suas habilidades políticas de varejo ajudarão a levar o estado, mesmo sem Shapiro na chapa.
“Olha, o governador Shapiro é um astro do rock neste estado. As pessoas o amam”, disse Street, presidente do Partido Democrata da Pensilvânia e filho do ex-prefeito John Street.
“Mas ele ainda estará lá fora fazendo campanha para essa chapa. Eles não perderam Josh Shapiro.”
___
Os repórteres da Associated Press Tiffany Stanley em Washington, Peter Smith em Pittsburgh, Meg Kinnard na Filadélfia e Joey Cappelletti em Lansing, Michigan, contribuíram para esta reportagem.
Copyright 2024 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído sem permissão.
