Enquanto as autoridades federais tentam combater a propagação de teorias de conspiração relacionadas com o clima nas redes sociais, um futuro membro do Conselho Escolar de Duval está entre as autoridades eleitas que defendem a alegação de que o governo pode manipular o clima.
Entre a chegada do furacão Helene em Big Bend, na Flórida, e a chegada de Milton duas semanas depois, recentemente eleito membro do Conselho Escolar do Distrito 1, Tony Ricardo fez mais de 90 postagens relacionadas a furacões, dezenas delas incluindo desinformação ou censuradas por verificadores de fatos do Facebook. Nenhum incluía informações sobre os recursos contra tempestades de Jacksonville, como o abrigo contra furacões inaugurado na Arlington Middle School, em seu distrito.
As postagens de Ricardo não são únicas. Membro do conselho escolar do condado de Broward fez postagens semelhantes nas redes sociais. E Marjorie Taylor Greene, a bombástica congressista republicana da Geórgia conhecida por suas posições de extrema direita, virou notícia nacional com suas próprias postagens totalmente imprecisas.
“A mídia social é um espelho, certo? Isso nos permite ver coisas malucas em que as pessoas acreditam – e provavelmente sempre acreditaram – mas agora dizem isso em voz alta e de uma maneira diferente”, diz Adam Enders, professor de ciências políticas na Universidade de Louisville cujo pesquisa revisada por pares concentra-se nas teorias da conspiração e como elas se espalham.
A pesquisa mostra que, na verdade, as pessoas são menos conspiratórias hoje do que nas décadas passadas, diz ele. Mas as redes sociais facilitam a disseminação de informações erradas.
“Esta é uma forma de as pessoas expressarem suas opiniões sobre as coisas de uma maneira nova, que não é exatamente como no vácuo”, diz Enders. “Mas é diferente de dizer isso na cara de outra pessoa, certo? E acho que isso permite que as pessoas expressem ideias que vão contra as normas.”
Os cientistas desmascararam completamente as afirmações atuaisque incluem que o governo está usando tecnologia secreta, mas patenteada, para ajustar a trajetória e a intensidade das tempestades.
“Isso é impossível”, diz Maitane Olabarrieta, oceanógrafa e professora de engenharia da Universidade da Flórida. “Não existe nenhum ser humano, e não existe nenhum governo, que possa realmente controlar a formação e a dissipação deste tipo de sistemas.”
Os furacões são uma parte natural do sistema meteorológico e oceanográfico da Terra – simplificando, permitem que a Terra liberte energia, disse Olabarrieta.
“À medida que aumentamos a temperatura do oceano e da atmosfera, basicamente, aumentamos a probabilidade de termos um ciclone tropical mais forte e intenso”, diz Olabarrietta. Jacksonville hoje. “Portanto, essa é a única maneira que consigo pensar, de como podemos influenciar, na verdade, o desenvolvimento de um determinado ciclone tropical.”
Porém, quando os eleitores recuaram, Ricardo dobrou a aposta.
“Talvez as pessoas ficassem melhor se fizessem apenas uma pequena ‘pesquisa’”, escreveu ele em uma postagem no Facebook. Em outro, ele chamou os comentaristas de “desafiados historicamente”.
Ricardo inicialmente concordou em uma entrevista com Jacksonville hoje para esta história, mas cancelou no último minuto e não respondeu às tentativas de reagendamento.
No entanto, ele continuou a compartilhar vídeos que defendem teorias desmascaradas sobre o clima.
Combatendo a desinformação
Políticos que vão desde o presidente Joe Biden até Governador Ron DeSantis se manifestaram contra a tempestade de desinformação que se espalha na Internet.
“Se eu pudesse controlar o clima, faria 78 anos e faria sol o ano todo”, disse DeSantis na quinta-feira. “Há precedentes para tudo isso na história. É a temporada de furacões. Você terá um clima tropical.
O presidente Biden disse que a desinformação – algumas das quais incluem rumores sobre a resposta da Agência Federal de Gestão de Emergências – estava a dificultar os esforços de recuperação em curso. Ele chamou a ideia de um clima controlado pelo governo de “bizarra”.
“É além do ridículo,” Biden disse. “Isso tem que parar.”
Janet Coats é diretora administrativa do Consórcio de Confiança em Mídia e Tecnologia da Universidade da Flórida. Ela diz que é “desanimador” ver informações ruins se espalharem.
“As pessoas perderam tudo”, disse Coats. “As pessoas estão, de facto, a ser desencorajadas de confiar nas instituições que realmente estão lá para as ajudar e que podem prestar-lhes ajuda após uma catástrofe como esta.”
Como informações falsas sobre os furacões e a resposta do governo a eles circulou este mêstornou mais difícil o trabalho de ajudar as pessoas a se recuperarem da tempestade.
“Especialmente nesses tipos de momentos, isso é uma coisa incrivelmente cínica de se fazer e, no mínimo, inútil para as pessoas que precisam e precisam, não apenas precisam de ajuda, mas precisam de informações precisas e não de distrações como esta”, disse Coats. .
Controvérsia passada
Ricardo foi eleito em agosto com mais de 53% dos votos. Ele concorreu com o endosso do governador DeSantis, Moms for Liberty e Duval GOP e derrotou Nadine Ebri, que tinha o apoio do Partido Democrata local e o endosso de grupos como Equality Florida e a seção de Jacksonville da Organização Nacional para Mulheres. O atual representante do Distrito 1, o professor e administrador de longa data da Duval Kelly Coker, decidiu não concorrer a um segundo mandato.
Pouco depois da eleição, Defensores das escolas públicas levantaram preocupação sobre postagens na página de Ricardo no Facebook, que eles viam como homofóbico e racista.
O escritório de DeSantis não respondeu a um pedido de comentário sobre as postagens atuais de Ricardo nas redes sociais, nem o presidente do Duval GOP, Dean Black. Black também é deputado estadual pela mesma parte de Jacksonville que Ricardo representa.
Katie Hathaway, uma mãe que faz parte do grupo de defesa local Public School Defenders, diz que está “chocada” com as postagens de Ricardo nas redes sociais, incluindo a recente desinformação relacionada à tempestade.
“Cada decisão tomada pelo conselho impacta todos os nossos filhos, e estou preocupado com o tipo de influência que alguém com esses valores poderia ter”, disse Hathaway. “Nossos filhos merecem líderes comprometidos com a inclusão e a precisão científica.”
